У любого путешественника возникает желание увидеть самое большое пресное африканское озеро, которое является вторым по величине. Озеро Виктория было открыто английским путешественником и исследователем Африки Джоном Хеннингом Спиком в 1858 году. По площади озеро равно 68 тыс.кв.км., по длине – 320 км, самая большая ширина составляет 275 км, а благодаря максимальной глубине – 80 м Виктория является самым глубоким озером мира. После того, как в 1964 году на реке Виктория-Нил была сооружена плотина Оуэн- Фолс, озеро превратилось в водохранилище, а уровень воды стал выше на 3 м.

На многих островах, которые разбросаны по озеру, стали жить птицы. В озеро впадает многоводная река Кагера, а вытекает Виктория-Нил. Благодаря Виктории заполняется мелкая впадина между восточной и западной сторонами долины Большого ущелья Африки, получая воду от дождей больше, чем от собственных притоков.

Вблизи озера живут около 30 миллионов аборигенов. На берегах юга и запада живёт народ вахайя, который уже имел опыт в выращивании кофе до того, как пришли европейцы.

В озере обитают крокодилы, причём немалое количество. В Виктории обитает ископаемая рыба ланг, которая жила ещё 300 миллионов лет назад. Это редкий вид рыбы и она переходное звено в эволюции – среди обычных рыб и наземных животных.

Вокруг озера есть заповедники и национальные африканские парки. Особое внимание уделяется национальному парку острова Рубондо, который является раем для разных видов птиц. Здесь обитают орлы, цапли, аисты, ибисы, зимородки, бакланы. Среди живых существ особенно выделяется робкая антилопа Ситатунга. Озерные окрестности - это идеальное место для того чтобы проводить орнитологические сафари. Гости интересуются легендой о таинственном животном, которое они много раз видели в озере Виктория. Это большого размера существо, которое носит название луквата, гонялось за рыбаками, и переворачивало их. Поговаривают, что один европеец увидел голову этого существа.

Озеро Виктория является самым мелководным и самым молодым озером, его возраст примерно 750000 лет. Оно подвергалось изменениям, иногда разливалось и затапливало соседние водоёмы, а затем высыхало, что являлось причиной изоляции.

Главным феноменом озера Виктории является то, что очень быстро образуются новые виды и подвиды. Такое ощущение, что они возникают ниоткуда.

В 1996 году было выявлено, что у некоторых видов изменился ареал обитания, у других изменилась окраска. Появились и новые виды, которые раньше были неизвестны, их называют гибридами.

В данном разделе:

• Озеро Виктория
• Озеро Виктория - местоположение